不要再折脖子了…

(安全的、不折脖子的『眼鏡蛇』)

練習瑜伽能帶給我們身心靈許多好處，其中很多好處是藥物、運動、或其他方法所無法提供的。正確地練習瑜伽讓我們身體健康、心情開朗、活力充沛。然而瑜伽也是有風險的。若是經常以不正確的態度或方法進行練習，其可能累積的傷害也會相當嚇人。在全世界已經有許多因為不當練習瑜伽而受傷的案例，而這些前例不容忽視。

『瑜伽的科學』(『The Science of Yoga』 ) 是我非常喜歡的一本書。這本書詳細介紹瑜伽的起源與發展，並且從許多寶貴的科學研究以及與科學家的訪談中，釐清了許多關於瑜伽的迷思，並且整理歸納瑜伽的具體療癒效果，以及可能帶來的風險。

舉例來說，書中提到『那些涉及用力拉扯頸部的瑜伽動作，具有潛在的危險性，或甚至致命的可能』，原因是這些動作不但有可能損傷脆弱的頸椎，更有可能壓迫或阻塞椎動脈，造成中風。書中列舉了幾個最常壓迫到頸椎與椎動脈的動作，包括『眼鏡蛇』，『肩立式』，還有從『輪式』中，先將頭頂在地上，再把脖子向後大幅度彎曲，臉幾乎貼地的『半輪式』。其實這些動作並不是不能做，而是在做的時候要特別小心，以符合人體物理極限的方式來進行，或是利用輔助道具。舉例來說，在美國上課時老師會不斷強調不要把壓力放在脖子上。做『眼鏡蛇』時將頭頂向上延伸，微收下巴，讓脖子輕鬆地伸展，而不是像傳統的教法，讓學生拼命向後曲折脖子。

因為自己的學習背景，我在教學時也一再叮嚀學生，做任何動作時都盡量把力量集中在核心以及軀幹強壯的部位，不要過度彎曲或扭轉自己的脖子，以避免對頸椎以及椎動脈造成傷害。當然每一位瑜伽老師在教學時，一定都是根據自己的經驗，傳授最好最有效的方法給學生。而身為一位學生，除了要尊重老師的教學，也應該以自己的安全考量為第一優先。放下我執與競爭心，專注地觀察身體感受，配合身體狀況調整動作，才能在最安全愉快的環境中，體驗瑜伽帶來的美好感受。